Республика Татарстан имеет богатую историю. Первым государством в регионе стала Волжская Булгария, созданная тюркскими племенами, предки которых уже имели опыт государственности в рамках Тюркского каганата и Гуннской державы, приблизительно в VIII - IX веках. В 922 году она принимает в качестве официальной религии ислам, что означало ее международное признание и попадание под влияние Арабского халифата. Булгария была наиболее развитым в политическом и экономическом отношении государством региона и играла большую роль в жизни народов края. Страна первой в Европе стала выплавлять чугун. Кроме металлургии, были развиты ювелирное искусство, кожевенная промышленность, культура, наука и образование. Единство страны, наличие регулярных вооруженных сил и хорошо поставленной разведки позволили ей противостоять монгольским захватчикам. Лишь с четвертой попытки в 1236 году превосходящими силами им удалось сломить сопротивление булгар, но и после этого монголам требовалось содержать огромный гарнизон, чтобы усмирять непокорный край.
Булгария становится улусом в составе Золотой Орды, причем у власти, как и в русских княжествах, остается местная династия. Но начинают проявляться и центробежные тенденции: страна распадается на полунезависимые эмираты, среди них и Казань, которые фактически выходят из состава Орды. Выход был закреплен в 1438 году с образованием Казанского Ханства.
Отношения Казанского Ханства с Москвой были весьма непростыми. Постоянные войны, набеги разбойников и вмешательство со стороны русского соседа ослабляли страну. Окрепшее Русское государство смогло захватить в 1552 году Казань, хотя, чтобы сломить сопротивление народа, потребовался не один десяток лет.

Казань становится одним из важнейших промышленных и культурных центров России, а в 1708 году - центром огромной губернии. После Октябрьской революции, в соответствии с новой государственной национальной политикой, в 1920 году создается Татарская Автономная Советская Социалистическая Республика (ТАССР).

Практически с 1922 года татарская элита стала предпринимать усилия, чтобы добиться статуса союзной республики. В той или иной форме этот вопрос обсуждался перед принятием Конституции в 1937 году, в годы "хрущевской оттепели", а в процессе разработки Конституции СССР в 1977 году были даже подготовлены предложения по преобразованию Татарстана в союзную республику.

Сложная внутренняя ситуация в Советском Союзе и начавшиеся процессы перемен непосредственно повлияли на положение республики. 30 августа 1990 года была принята Декларация о государственном суверенитете Республики Татарстан, а 12 июня 1991 года первым Президентом Республики Татарстан был избран Минтимер Шарипо-вич Шаймиев. 6 ноября 1992 года Верховным Советом Республики Татарстан по результатам референдума, на котором 61,4% граждан поддержали идею суверенитета, была принята Конституция Республики Татарстан. Так появилось ключевое положение о государственно-административном статусе Республики Татарстан - как суверенном государстве, ассоциированном с Российской Федерацией на основе Договора о разграничении предметов ведения и взаимном делегировании полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти Республики Татарстан. 15 февраля 1994 года в Москве был подписан Договор "О разграничении предметов ведения и взаимном делегировании полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти Республики Татарстан", ставший важной вехой на пути строительства новой демократической федерации.