Человек заселил территорию современной Якутии в глубокой древности. Археологами Республики Саха (Якутия) установлено, что древний человек заселил Якутию уже в раннем палеолите. Тогда же появились первые археологические памятники, датируемые в рамках от 300 тысяч до 3 млн. лет назад. Наиболее известный и хорошо изученный из них, это нижнепалеолитическая стоянка Диринг-Юрях, которая расположена в среднем течении р. Лены. Сенсационные находки якутских археологов на стоянке Диринг-Юрях позволили высказать предположение, что формирование людей современного типа началось здесь 3,2 – 1,8 млн. лет назад. Правда такой ранний возраст Диринг-Юряхских каменных орудий еще не получил убедительного доказательства. Пока наиболее древние археологические находки датируются 300 тыс. лет.

Начиная с середины I тысячелетия н.э. на территории Якутии появились предки эвенов и эвенков. Продвижению древних тунгуссо-язычных охотников и оленеводов из Забайкалья и Приамурья на север дали толчок появившиеся в Восточной Сибири племена тюркоязычных скотоводов. К XIII в. тунгусские племена расселились на Средней Лене, Вилюе, Олекме. Приход предков якутов в Ленский край заставил их отойти к западу и востоку от Лены. а также продвинуться в ее низовья. Часть тунгусских родов, оттесненная к Охотскому морю, расселилась по бассейну Колымы и Индигирки. Смешавшись с юкагирами и коряками, они образовали новый народ – эвенов.

Крупнейший из коренных народов республики. давшей ей название – якуты - (самоназвание «саха») занимают весьма своеобразное положение, которое характеризуется особенностями языка, традиционной культуры и физического облика. Несмотря на принадлежность якутского к тюркским языкам в нем прослеживается большой процент слов монгольского 25,5 % и около 4 % тунгусо-маньчжурского происхождения.

По современным представлениям, в истоках этногенеза якутов (так и тюркоязычных народов Южной Сибири) прослеживаются скифо-хуннские компоненты, состоящие из двух составных частей – скифо-сибирской и хуннской. С этой точки зрения, истоки этногенеза уходят своими корнями в общую региональную культуру ранних кочевников Южной Сибири и Центральной Азии. Она стала основой для формирования ряда тюркоязычных народов Сибири.

Предполагается, что тюркоязычные племена переселялись на территорию современной Якутии несколькими волнами, последняя из которых приходится на XIV-XV вв. Принято считать, что этнос приспосабливается к определенному ландшафту в период своего формирования. С этой точки зрения, якуты как народность сформировались в бассейне Средней Лены, т.е. на территории Центральной Якутии. Здесь произошло окончательное формирование саха на основе смешения пришлых тюркоязычных племен м местными палеоазиатскими родами, а также с пришлыми монголоязычнымми хоринцами и тунгусами. Распространение скотоводства внесло значительные изменения в хозяйственную жизнь региона. Предки якутов сумели сохранить и развить коневодческо-скотоводческую структуру своего хозяйства в экстремальных условиях Севера, привнесли в регион ремесленное производство (кузнечное, ювелирное, гончарное и др..), строительство жилищ постоянного типа. уже к началу XVII в. якутские роды жили в бассейнах Индигирки и Яны, продвинув в арктические районы Якутии культуру разведения крупного рогатого скота и табунного коневодства. Параллельно шло формирование особой этнографической группы северных якутов-оленеводов, перенявших от местных тунгусских и юкагирских племен способы ведения хозяйства в условиях тундры и лесотундры, но свое языковое и культурное своеобразие.

В якутских преданиях XVII в. определяется эпохой Тыгына и тыгынидов. Академик А.П. Окладников называл его «Якутским царем». «Фигура Тыгына», - писал А.П. Окладников в первом томе «Истории Якутии», - мудрого старца, владыки и грозного воина, избранника самого Улуу Тойона, каким представляли его сородичи, уже при жизни сливалась на этом фоне с величественными образами эпических богатырей и божеств… Наконец и сама по себе гибель Тыгына связана была с крупнейшим историческим переломом в жизни якутов, появлением русских на севере и обрисована в величественных чертах эпической драмы».

Историческое значение в судьбах коренных народов края сыграло присоединение Якутии в состав Российского государства. В первой четверти XVII в. казаки-землепроходцы достигли берегов р. Лены. Основанные русскими зимовья и остроги: Якутск, Жиганск, Верхоянск, Зашиверск, Среднеколымск и др. стали форпостами продвижения русских колониство на северо-восток Азии, Дальний Восток и на северо-запад Америки.

В 1632 г. на правом берегу р. Лены был заложен Якутский острог, положивший начало будущему городу Якутску, ныне столице Республики Саха (Якутия). Эта дата считается датой присоединения Якутии в состав Российского государства. В 1638 г. был образован Якутский уезд, позднее преобразованный в Якутскую провинцию (1775 г.) и Якутскую область (1784 г.) Иркутской губернии.

В XVIII в. произошла массовая христианизация коренных жителей края. С деятельностью православного духовенства связаны развитие народного образования и просвещения народов Якутии, появление литературы на национальных языках, углубление процессов межцивилизационных взаимодействий.

Русские крестьяне-переселенцы положили начало северному земледелию, приобщая к ним северные народы.

Отдельной страницей в истории Якутии является ссылка. Ссылка началась еще с 1640-х гг. В начале большинство ссылалось «в пашню», «в службу, в «в посад».

Начиная с XIX в. якутская ссылка по большей части становится политической. В ссылке в Якутии побывали декабристы, участники польского восстания 1863 г., народники, социал-демократы.

С момента присоединения Якутии в состав Российского государства народы края всегда стремились к установлению взаимоотношений на основе законодательных и договорных актов, к получению права на самоуправление. Однако в политике Российской империи по отношению к Якутии, всегда преобладали интересы центральной власти. До XX в основу экономики республики составляли животноводство, охотничий промысел, в небольших размерах хлебопашество. В новый ХХ в. Якутия вошла как отсталая в экономическом бесправная в политическом плане окраина.

Прорыв произошел в 20-е гг. XX в., когда в 1922 г.27 апреля была образована Якутская автономная советская социалистическая республика (ЯАССР) в составе РСФСР. Это политическое решение дало правовую, конституционную основу для формирования государственности в рамках автономной республики. Период надежд и устремлений народ Якутии связывает с именем Максима Кировича Аммосова, одного из основателей автономной Якутии. С тех пор республика прошла сложный исторический путь экономического, социального и духовного развития.

Советский период истории Якутии связан с широкомасштабным промышленным освоением ее природных богатств, начало которому положила разработка в 20-е гг. золотоносных алданских месторождений. В 30-е гг. началась эксплуатация Северного морского пути, в устье реки Лена был построен морской порт Тикси; судоходные и воздушные трассы связали ранее труднодоступные районы республики. В 50-е гг. с открытием алмазоносных месторождений на западе республики была создана мощная алмазодобывающая промышленная инфраструктура.

Новый этап в истории Якутии начался 27 сентября 1990 г., когда при активной поддержке всего населения республики была провозглашена Декларация о государственном суверенитете. В октябре 1991 г. был учрежден пост Президента Республики. Первым Президентом Республики Саха (Якутия) в декабре 1991 г. стал Михаил Ефимович Николаев. Тогда же было изменено название республики – Республика Саха (Якутия).

C начала 90-х годов в республике осуществлялся переход к рыночной экономике в русле общероссийских процессов. В результате разделения собственности, либерализации цен, приватизации предприятий произошли кардинальные изменения в социально-экономическом устройстве и производственных отношениях. В настоящее время развитие экономики республики все больше определяется разными формами собственности, воздействием рыночных регуляторов, внедрением рыночных механизмов.

Общероссийские кризисные процессы усугублялись экстремальными природно-климатическими условиями, неразвитостью транспортной системы, монополизированностью и очаговым размещением производства, сезонным характером работы, высокой стоимостью производства и рабочей силы.

В первые годы реформ республика лишилась необходимых условий для завершения строительства начатых и практически пусковых объектов добывающих отраслей и энергетики, утратила материальную и финансовую базу для технического перевооружения и развития добывающих производств. Сократились возможности развития обрабатывающих производств, ориентированных на комплексное использование сырья, с целью увеличения выпуска конкурентоспособной экспортно-ориентированной продукции. К этим проблемам добавились качественно новые структурные проблемы, связанные с резким сокращением авансирования добывающих отраслей республики и одновременным отсутствием реального механизма функционирования предприятий добывающих отраслей в новых экономических условиях.

В 1991 году в республике также как в стране в целом начался переход от централизованной плановой экономики к рыночной. В соответствии с общероссийскими законодательными положениями проведена либерализация цен, разгосударствление и приватизация предприятий, аграрная реформа и структурная перестройка экономики. Эти по существу революционные преобразования сопровождались общероссийским системным кризисом, который в 1992 – 1996 гг. вызвал значительный спад объемов производства и уровня жизни населения как в стране в целом, так и в республике.

Руководство республики стремилось найти свой путь, при котором государство играло бы активную роль в начальный период реформ, так как социальные и экономические системы северных регионов оказались наиболее уязвимыми, неприспособленными к рыночным отношениям. Переход к рыночным реалиям в нашей республике осуществлялся более сдержанно, через государственную поддержку уровня жизни населения в виде сдерживания цен и тарифов, введения дополнительных социальных выплат, регулирования социально-трудовых процессов. Государственная поддержка предприятиям осуществлялась в виде дотаций из бюджета, установления инвестиционных надбавок, льготного налогообложения, и т.д.

В те годы начался трудный период становления государственности республики. На федеральном уровне было достигнуто согласие в том, что у республики, десятилетиями являющейся сырьевой базой государства, есть право распоряжаться своими ресурсами и тем богатством, которое создается трудом людей, населяющих этот суровый край. В начале 90-х годов были приняты нормативные акты, сыгравшие значительную роль в жизни республики:

-постановление Совета Министров РСФСР от 23.10.90 г. № 603 «О расширении самостоятельности Якутской-Саха ССР в решении социально-экономических проблем в условиях перехода к рыночным отношениям»;

-Декларация о государственном суверенитете республики;

-Конституция Республики Саха (Якутия);

-Федеративный договор, экономическое соглашение и Соглашение по разграничению собственности;

-Указ Президента РСФСР № 277 от 11 декабря 1991 года «О полномочиях Якутской-Саха ССР в распоряжении природными ресурсами республики».

В республике в целях структурной перестройки экономики проводилась работа по созданию и развитию перерабатывающих производств: алмазогранильной, ювелирной, камнеобрабатывающей, нефте- и газопереработки, деревообработки, переработки сельскохозяйственного сырья, легкой, пищевой промышленности.

В 1998 году в условиях обострения экономической и финансовой ситуации Правительством республики была реализована антикризисная программа. Более благоприятная конъюнктура рынка, последствия роста курса доллара, проведение государственной политики по развитию реального сектора экономики определили, начиная с 1999 года, тенденции оживления экономики: впервые достигнуто увеличение валового регионального продукта, ускорился рост промышленного и сельскохозяйственного производства, в экспортно-ориентированных производствах улучшилось финансовое положение, повысилась инвестиционная активность, началось сокращение безработицы и наметился рост доходов населения.

Экономические преобразования, проводимые новым руководством республики во главе с Президентом Республики Саха (Якутия) Вячеславом Анатольевичем Штыровым, Вице-Президентом Республики Саха (Якутия) Александром Константиновичем Акимовым и Правительством Республики Саха (Якутия), возглавляемым Председателем Семеном Николаевичем Назаровым, направлены на структурную перестройку экономики. Долговременная политика «очагового» освоения республики, связанная с разработкой богатейших месторождений дефицитного минерального сырья, привела к первоочередному развитию горнодобывающей промышленности (в особенности - цветной металлургии) и топливно-энергетического комплекса) в ущерб другим отраслям и инфраструктуре республики, серьезным диспропорциям между основными секторами экономики и обслуживающими отраслями материального производства.

Это привело в период перехода в республике к рыночным основам ведения хозяйства в конце ХХ века к ограниченности экономического роста. В республике не развит потребительский рынок и ощущается большая зависимость от сезонного ввоза товаров, именуемого «северный завоз», требующего отвлечения значительного объема денежных средств.

На рубеже веков народное хозяйство республики развивалось по пути преодоления преимущественной сырьевой направленности и моноструктурности региональной экономики. В промышленности за счет развития алмазодобывающей, нефтегазовой и угольной отраслей доля добывающей промышленности составляет более 80%.

Наиболее приоритетными направлениями развития республики можно считать эффективное создание перерабатывающих производств, развитие алмазно-бриллиантового, нефтегазового и транспортного комплексов, которые являются стратегическими точками роста. Для многих направлений развития экономики и в целом для нее будет характерна экспортная ориентированность. Главным из производственных показателей становится объем выпуска и реализации высококачественной и конкурентоспособной продукции на внешнем рынке.

Для приведения национальной экономики в более устойчивое хозяйственное и финансовое положение, а также в целях бережного отношения к использованию природных ресурсов в интересах будущих поколений руководство республики планомерно проводит государственную программу структурной перестройки экономики.

Новая стратегия хозяйственного освоения, проводимая в Республике Саха (Якутия), направлена в сторону большего использования нефтегазовых, лесных и иных природных ресурсов, создания новых обрабатывающих производств и дополнительной специализации на выпуске готовой продукции, удовлетворяющей спрос внутреннего рынка

Ставится задача завершить к 2007 году строительство железнодорожной магистрали, соединяющей Байкало-Амурскую и Транссибирскую магистрали с г Якутском, что позволит кардинально решить проблему зависимости республики от сезонной доставки грузов и товаров в Республику Саха (Якутия).

В результате в республике происходит увеличение объемов добычи алмазов, нефти и угля, производства электроэнергии, нефтепродуктов, пиломатериалов, цемента, бриллиантов, ювелирных и меховых изделий, других товаров народного потребления и в целом промышленной продукции. Тенденции роста наметились в капитальном строительстве, сельском хозяйстве, транспорте и в отраслях сферы услуг.

Активизировалась ситуация на рынке труда, началось сокращение безработицы, заработная плата не только реально возросла, но и постепенно сокращается задолженность по ее выплате.

Наметившиеся положительные тенденции должны быть закреплены и продолжены.

За последние 11 лет в республике реализованы крупномасштабные инвестиционные программы. Построены и введены в эксплуатацию алмазодобывающие ГОК "Юбилейный" и первый подземный рудник "Интернациональный", газо-и-нефтеперерабатывающие заводы, третья нитка газопровода Мастах- Якутск, железнодорожный участок ст. Беркакит-Алдан-Томмот, уникальные водоводы в заречных улусах, мукомольный и комбикормовой заводы, лесоперерабатывающий завод ОАО "Сахалес", а также реконструированы с применением импортной технологии швейная и мебельная фабрики, кожевенно-обувной комбинат в г.Якутске.

С использованием валютных средств республики по мировым стандартам построены уникальные объекты здравоохранения, культуры, образования, спорта и физкультуры. За 10 лет введено в эксплуатацию более 5,5 миллиона кв.м. жилья.

В ходе аграрных преобразований начался процесс создания крестьянских (фермерских) хозяйств, а в северных улусах – родовых общин. Сегодня в республике насчитывается более 300 сельскохозяйственных предприятий различных форм собственности, более 4 тыс. крестьянских (фермерских) хозяйств и более 200 родовых общин, две трети валовой продукции сельского хозяйства производится в хозяйствах населения. Благодаря государственной поддержке, удалось сохранить значительную часть потенциала аграрного сектора экономики, возродить и укрепить на рыночной основе традиционный уклад жизни села. В сельскохозяйственных улусах созданы алмазогранильные заводы, перерабатывающие сельскохозяйственные сырье производства и другие современные промышленные предприятия, расширилась газификация населенных пунктов, построены много жилья, новых школ, больниц, спортивных сооружений. Одним словом, многие села приобрели новый облик.

В итоге, в республике созданы многообразные формы собственности, предпринимательства и хозяйствования, активно формируются рыночные отношения в экономике и рыночное мышление у населения, проводится активная социальная политика, т.е. созданы предпосылки развития нового экономического уклада – рыночной экономики.