Во второй половине 19 в. началось углубленное географическое исследование Кольского полуострова экспедициями Н. Кудрявцева (1881) и Ш. Рабо (1884), топографов Б. А. и П. Б. Риппасов (1890-е гг.). 8 февраля 1883 был образован Кольский уезд с центром в городе Кола. Более двух веков Мурманский край входил в состав Архангельской губернии. В 1916 закончилось строительство Мурманской железной дороги, соединяющей центр России с незамерзающим Кольским заливом. 4 октября 1916 был основан порт Романов-на Мурмане, с 1917 получивший статус города и название — Мурманск. В ноябре 1917 в Мурманске была установлена советская власть, но уже в 1918 началась английская и американская интервенция, продолжавшаяся до сентября 1919. В 1920 началось систематическое изучение природных богатств полуострова экспедицией во главе с академиком А. Е. Ферсманом. В недрах Хибинских гор были разведаны большие запасы апатита, найдено немало неизвестных тогда минералов.

  В июне 1921 была образована Мурманская губерния, преобразованная в августе в Мурманский округ и включенная в состав Ленинградской области. В 1938 округ был преобразован в Мурманскую область.

Саами

Фольклорный ансамбль «Ойар» сохраняет традиции саамов. Мурманская обл.

Саамы (устаревшее — лопари), народ на севере Европы, живут в северных районах Норвегии (35 тыс. человек, 1996), Швеции (17 тыс. чел., 1996), Финляндии (7 тыс. чел., 1996) и Российской Федерации (2 тыс. чел., 2002). Язык саамский. Верующие саамы в Российской Федерации — православные, в Скандинавии — лютеране. По языку саамы входят в финно-угорскую группу уральских языков. В саамском языке выявлено 55 диалектов, которые объединяются в три группы — северную, южную, и центральную. Кольские (российские) саамы говорят на четырех: нотозерском, бабинском, йоканьгском и кильдинском. Лексика саамского языка включает много понятий, связанных с окружающей средой. Саамы очень точно описывают различные природные явления, внешний вид жилищ, одежду и, конечно же, оленей и все, что связано с оленеводством. Диалекты сильно отличаются друг от друга, из них наиболее распространены северные диалекты. На них говорят три четверти саамов. Северные диалекты послужили основой для литературного саамского языка. На родном языке могут говорить около 70% саамов.

  Этноним «саамы», издавна использовавшийся как самоназвание, стал употребляться за пределами этноса недавно. В разное время их называли финнмаркцами, финландцами, лапландцами, лаппами и лопарями. Отсюда происходит и исторически принятое название для северных районов Финляндии и Скандинавии — Лапландия (земля лаппов). В древних новгородских, а затем и московских источниках саамов именовали «терская лопь». Древние саамы имели больший ареал, который включал не только северные районы Скандинавии и Кольский полуостров, но и значительную часть Финляндии и Карелии, южная граница расселения саамов проходила по побережьям Ладожского и Онежского озер.

  Древние общины саамов существовали в виде семейных групп. Некоторые из них вели оседлый образ жизни, другие — кочевой. Жизнь кочевых саамов во многом связана с речным, озерным и морским рыболовством. Многие из них занимаются оленеводством. В 1550 году на Кольском полуострове был основан Печенгский монастырь, ставший центром распространения православия на землях кольских саамов. Но, несмотря на активную и длительную миссионерскую деятельность православных и лютеранских священников, среди саамов можно встретить пережитки язычества. Миссионеры и колонизаторы мало изменили повседневную жизнь саамов. Значительные перемены произошли позже, на рубеже 19-20 веков.