Социальная сфера
Образование

В систему образования Республики Карелия входит более 930 образовательных учреждений всех типов и видов, в том числе: 241 общеобразовательная школа, 7 лицеев, 4 гимназии, 1 кадетская школа-интернат, 106 образовательных учреждений дополнительного образования детей, 9 образовательных учреждений для детей с отклонениями в развитии, 1 учебно-воспитательное учреждение для детей с девиантным поведением, 1 общеобразовательная санаторная школа-интернат, 23 детских дома, 13 вечерних (сменных) общеобразовательных учреждений, 2 учебно-производственных комбината, 16 учреждений начального и 15 - среднего профессионального образования.

Программы высшего профессионального образования осуществляются в 20 учреждениях высшего профессионального образования Республики Карелия, включая 17 филиалов. На долю образования приходится более 21% расходов консолидированного бюджета.

В общеобразовательных учреждениях Республики Карелия насчитывалось 63 258 обучающихся.

В целях государственной поддержки развития языков и культуры карел, вепсов и финнов реализуется республиканская целевая программа "Этнокультурное образование в Республике Карелия". На конкурсной основе более 40 образовательных учреждений получили статус образовательных учреждений с этнокультурным компонентом образования.

Республика продолжает занимать лидирующие позиции по развитию дополнительного образования в России. Создан республиканский информационный Центр при Карельском фонде развития образования, все школы оснащены комплектами компьютерной техники, все общеобразовательные учреждения подключены к Интернету, действуют 18 межшкольных методических центров, обеспечивающих поддержку информационно-компьютерных технологий в каждой школе.

Здравоохранение

В сфере здравоохранения республика решает задачи сохранения и улучшения здоровья граждан, обеспечения доступности и повышения качества оказания бесплатной медицинской помощи населению, формирования здорового образа жизни.

Расходы консолидированного бюджета Республики Карелия на здравоохранение в 2008 году составили 6,4 млрд рублей, или 22 % от общей суммы расходов.

Основными направлениями приоритетного национального проекта "Здоровье" являются оснащение учреждений здравоохранения республики современной диагностической и лечебной аппаратурой, оказание высокотехнологичной медицинской помощи, переоснащение парка автомобилей скорой помощи, профилактика заболеваний.

В 2008 году открыли свои двери для пациентов сосудистые центры в Петрозаводске и трех районах республики, на базе Республиканской больнице им. В.А.Баранова создана кардиохирургическая служба.

Сеть лечебно-профилактических учреждений республики представлена 332 учреждениями, из них в системе обязательного медицинского страхования функционирует 55 медицинских учреждений.

Физкультура и спорт

Воспитание здорового и физически развитого человека, ориентированного на ведение здорового образа жизни, является одной из основных задач Правительства Республики Карелия в сфере физической культуры и массового спорта.

Сохраняется положительная динамика основных показателей развития сферы физической культуры и спорта. 2008 год стал рекордным за последние 5 лет по привлечению населения к участию в спортивно-массовых мероприятиях. По сравнению с 2005 годом количество участников составило 28,4 тыс. человек, в связи с чем Карелия была награждена Кубком Межрегионального совета физкультурно-спортивных организаций Северо-Запада и заняла 1-е место в номинации "Самый спортивный регион Северо-Запада". В 2008 году доля жителей республики, регулярно занимающихся физической культурой и спортом, стабилизировалась и составляет 14,9% (в среднем по России - 10%).

Республика Карелия по праву считается привлекательным местом для проведения международных и всероссийских спортивных мероприятий. В 2008 году в республике проведено более 200 физкультурно-оздоровительных и спортивно-массовых мероприятий, в том числе более 100 республиканских соревнований (чемпионатов, первенств, Кубков, турниров Республики Карелия) по 36 видам спорта. Наибольшей популярностью среди населения пользуются спортивные мероприятия: "Лыжня России" (в празднике приняли участие свыше 13 тыс. чел.), "Российский азимут" (свыше 6,2 тыс. чел.), "Кросс наций" (10 тыс. чел.).

Наиболее яркими спортивными событиями года стали: Международная парусная регата "Онего-2008", Первенство России по боевому самбо среди юниоров, Международный легкоатлетический пробег "Бегущая надежда - Карельский марафон" с участием 250 спортсменов из Германии, Финляндии, Эстонии, Москвы и Московской области, Санкт-Петербурга и Карелии, два этапа Кубка России по авторалли и сноукайтингу и два этапа Чемпионата России по авторалли.

Культура

Карелия представляет собой уникальный культурный регион (ареал), на формирование которого повлияло пограничное положение между миром западным и восточным, германским и славянским, католическим и православным. Главным объединяющим фактором в процессе освоения территории финно-угорскими народами (карелы, вепсы) и славянами, заселявшими регион с 13 в., стала православная религия.

Традиционными ремеслами для Карелии являлись плетение из соломы и бересты, шитье жемчугом и вышивка, прядение, ткачество, резьба по дереву и кости, изготовление керамики. Карелия славилась также искусными ювелирами, кузнецами (вплоть до изготовления ружей), плотниками и мастерами-лодочниками, был развит жемчужный промысел. Художественные промыслы, получившие развитие и в наши дни - заонежская вышивка и прионежская керамика.

В Карелии насчитывается около 4 тысяч культурно-исторических и природных объектов, среди которых можно выделить следующие: Государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник ."Кижи"; Валаамский архипелаг, состоящий из 50 небольших островов в северной части Ладожского озера, на которых находится Валаамский мужской Спасо-Преображенский монастырь; Успенский собор (XVIII в.) в Кеми, Успенскую церковь (1774 г.) в Кондопоге; рунопевческие деревни Беломорской Карелии, в которых родились руны эпоса "Калевала"; памятники архитектуры Приладожья; петроглифы Беломорья и на восточном берегу Онежского озера; сейды на островах Кузовах в Белом море; водопад Кивач; национальные парки "Паанаярви" и "Водлозерский".

С именем Петра I в Карелии связано строительство первого русского курорта "Марциальные воды". По чертежам самого Петра I в 1721 г. там была построена в западноевропейском стиле церковь апостола Петра. Это единственный памятник подобного рода в Карелии. В интерьере церкви сохранились двухъярусный иконостас с 14 иконами и резными украшениями начала 18 в. и две чугунные печи местного производства.

Неоднородный этнический состав населения Карелии, активные межэтнические связи в процессе хозяйственной деятельности, а также особенности исторического развития (медленная индустриализация республики) способствовали тому, что в современной культуре Карелии сохранились и развиваются различные пласты традиционной культуры на разных языках, говорах и наречиях: как древние (ёйги), так и относительно новые (городская культура 19-20 вв.).

Центром культуры и профессионального искусства Карелии является г.Петрозаводск, где сосредоточены наиболее крупные учреждения культуры: библиотеки, музеи, театры, концертные организации, учебные заведения, творческие союзы и научные организации.

Основные библиотеки: Национальная библиотека Республики Карелия, Научная библиотека Петрозаводского государственного университета и Библиотека Карельского научного центра РАН. Среди музеев стоит отметить старейший в республике Карельский государственный краеведческий музей (открыт в 1873 г.), Музей изобразительных искусств Республики Карелия.

Заслуженным вниманием жителей и гостей столицы пользуются Государственный театр драмы Республики Карелия, Национальный театр Республики Карелия, Театр кукол Республики Карелия и Государственный молодежный театр Республики Карелия "Творческая мастерская".

В числе ведущих творческих коллективов республики необходимо также отметить Симфонический оркестр Карельской государственной фмлармонии, Оркестр русских народных инструментов, Государственный ансамбль песни и танца Карелии "Кантеле".

Цель культурной политики, проводимой в Карелии - устойчивое развитие региона посредством сохранения и использования историко-культурного потенциала Республики Карелия.

Религия

В настоящее время на территории Республики Карелия действуют 189 религиозных организаций, представляющих 17 конфессий и течений. Верующие в основном христиане. Петрозаводскую епархию возглавляет архиепископ Петрозаводский и Карельский Мануил.

Монастыри: Важеозерский Спасо-Преображенский мужской монастырь (основан около 1530 г.), Муромский Успенский мужской монастырь (основан в XIV в.), Корнилие-Палеостровский мужской монастырь (основан в XII веке, возрожден в 2000 г.), Кемский Благовещенский мужской монастырь, Митрофаниевская пустынь.

В целях развития диалога власти и общества в октябре 2007 года была подписана Концепция партнерства органов государственной власти, местного самоуправления, бизнеса, неправительственных организаций по развитию гражданского общества в Республике Карелия. Приоритетами Концепции являются расширение форм общественного участия в осуществлении государственной социальной политики и укрепление взаимодействия органов власти, институтов гражданского общества, бизнеса.

Карелия - развивающийся регион, где создаются условия для перехода экономики на инновационный путь, где во главу угла ставится задача повышения качества жизни населения.